La propuesta, devuelta a la Comisión de Gobierno para su análisis en particular, deja como excepciones a los mayores de 75 años y a las personas en situación de discapacidad o dependencia, así como a los ciudadanos chilenos con residencia en el extranjero y a los ciudadanos extranjeros avecindados en Chile que estuvieren habilitados para sufragar.

Restituir el voto obligatorio en las elecciones populares celebradas en nuestro país es el objetivo de la reforma constitucional aprobada hoy en general por la Sala de la Cámara de Diputadas y Diputados, por 107 votos a favor, 16 en contra y 23 abstenciones.

De acuerdo al informe de la Comisión de Gobierno Interior, la iniciativa modifica el artículo 15 de la Constitución Política que define la forma en que se realizarán las votaciones populares. Hoy, la norma expresa que el sufragio será personal, igualitario, secreto y voluntario. Por efecto de la presente reforma, se cambia el término “voluntario” por “obligatorio”.

El proyecto, además, determina como excepción que la obligatoriedad no será aplicable a los mayores de 75 años, así como tampoco a las personas en situación de discapacidad o dependencia.

También estarán excluidos de dicha obligación los ciudadanos chilenos con residencia en el extranjero y los ciudadanos extranjeros avecindados en Chile que estuviesen habilitados para sufragar.

Asimismo, indica que el sufragio en elecciones primarias convocadas en virtud de la ley orgánica constitucional que las regule será siempre de carácter voluntario y determina que el Estado arbitrará las acciones necesarias para informar, facilitar e incentivar el ejercicio del derecho a sufragio.

En el debate, las expresiones fueron de amplio respaldo transversal a la propuesta, entendiendo que es una forma para restituir la representatividad en la democracia, aparejando derechos con deberes de la ciudadanía. Asimismo, se manifestó la necesidad de efectuar acciones complementarias para facilitar el sufragio, por ejemplo, por medio de entregar transporte gratuito y definir los lugares de votación en concordancia con la cercanía de la residencia de los votantes.

La propuesta, por ser objeto de indicaciones, volverá a la Comisión de Gobierno Interior para su análisis en particular.

La primera elección con voto voluntario fue la municipal de octubre de 2012 y la última la última la registrada los días 15 y 16 de mayo, recién pasados.